Kirjoitin Helsingin Sanomiin merellisestä Helsingistä ja siitä, miten merta voitaisiin hyödyntää kaupungissamme nykyistä enemmän:

Helsingissä valmistellaan uutta merellisen Helsingin strategiaa. Keskustelu tulee oikeaan aikaan, sillä kaupungilla on käsissään poikkeuksellinen mahdollisuus vahvistaa merellistä identiteettiään ja liikenneyhteyksiään meren kautta. Samanaikainen keskustelu Kruunuvuorenrannan lautan mahdollisesta siirtämisestä Herttoniemenrantaan kuvaa hyvin nykytilannetta (HS 8.4.). Yksittäisiin yhteyksiin liittyvät ratkaisut nousevat otsikoihin, mutta kokonaiskuva jää helposti hahmottumatta ja pohtimatta.

Kaupunkilaisten rakastama Kruunuvuorenrannan lauttayhteys (HS 29.3.) on hyvä esimerkki siitä, mitä merellinen liikenne parhaimmillaan voi olla. Se on lisännyt koko Laajasalon saavutettavuutta, tarjonnut sujuvan yhteyden kantakaupunkiin ja kerännyt vahvan käyttäjäkunnan ympäri vuoden. Menestystarina osoittaa, että merellinen yhteys voi olla toimiva, suosittu ja kaupunkilaisten arkea parantava ratkaisu.

Juuri siksi keskustelua ei kannata rajata siihen, minne yksi alus sijoitetaan tai miten yksittäinen yhteys järjestetään poikkeustilanteessa. Olennaisempaa on kysyä, millainen rooli merellä on Helsingin liikennejärjestelmässä tulevaisuudessa.

Kalasataman metrosillan remontti edellyttää väliaikaisia ratkaisuja, ja Herttoniemenrannan lauttayhteys voi olla osa tätä kokonaisuutta. Samalla se tarjoaa tilaisuuden tarkastella vesiliikenteen mahdollisuuksia laajemmin. Voisiko merellinen liikenne täydentää joukkoliikennettä pysyvämmin? Miten eri kaupunginosat ja lähisaaret kytkeytyvät toisiinsa veden kautta?

Kyse on myös yhdenvertaisuudesta ja saavutettavuudesta. Meri kuuluu kaikille helsinkiläisille. Julkinen vesiliikenne mahdollistaa sen, että myös ilman omaa venettä pääsee lähisaaristoon ja hyödyntämään merellisiä reittejä arjessa.

Helsinki on rakentunut meren varaan, ja merellinen maisema on yksi kansallisista tunnuskuvistamme. Silti meren rooli kaupunkikehityksessä jää usein toissijaiseksi. Nyt käsillä oleva strategiatyö antaa mahdollisuuden muuttaa tätä asetelmaa. Helsinki on merikaupunki. On aika toimia sen mukaisesti.

Niilo Toivonen

kaupunginvaltuutettu (sd), Helsinki